Inizialmente, il termine svalutazione sembrava descrivere il processo nelle condizioni del gold standard, quando il contenuto di oro di un'unità monetaria diminuisce. In condizioni moderne, la svalutazione viene utilizzata per descrivere una situazione in cui il tasso di cambio della valuta nazionale è significativamente depresso rispetto alle valute forti, che di solito includono il dollaro USA e l'euro.
La svalutazione è intesa come una diminuzione del potere d'acquisto della valuta nazionale. Ma a differenza dell'inflazione, quando una valuta si deprezza nel mercato locale, la svalutazione è un concetto più ampio che influenza i rapporti con altre valute estere. I processi di svalutazione non possono essere inclusi nell'ambito di un territorio, poiché descrivono il rapporto tra i tassi di cambio di valute diverse.
La svalutazione può verificarsi in caso di elevata inflazione e deterioramento della bilancia commerciale del paese, quando le importazioni superano le esportazioni.
Dopo l'abolizione dell'equivalente monetario in oro, le banche nazionali del paese iniziarono a utilizzare la svalutazione come strumento per la gestione della valuta nazionale. È causato non solo da fattori macroeconomici, ma anche dalla decisione delle autorità di regolamentazione. È così che viene eseguito il deprezzamento ufficiale, il rifiuto di agganciare il tasso della valuta nazionale alle valute di altri paesi, il rifiuto di sostenere la valuta e così via. Dopo la svalutazione, è possibile ottenere un aumento del costo delle importazioni e una riduzione del costo delle esportazioni, che a sua volta risolve problemi come il miglioramento della bilancia dei pagamenti, l'aumento della competitività delle merci sul mercato internazionale e la stimolazione interna produzione.
Distinguere tra svalutazione aperta e nascosta. In caso di svalutazione aperta, la Banca centrale del paese emette un annuncio ufficiale della svalutazione della valuta nazionale. La carta moneta svalutata viene ritirata dalla circolazione o scambiata con nuova moneta di credito, mentre il tasso di cambio è piuttosto basso e corrisponde al deprezzamento della vecchia moneta. La svalutazione nascosta si verifica con una diminuzione del valore reale di un'unità monetaria rispetto alle valute estere, ma non con il ritiro dalla circolazione del denaro svalutato. La svalutazione aperta porta a una diminuzione dei prezzi delle materie prime, mentre la svalutazione latente provoca variazioni di prezzo.
