Oggi l'Antartide non appartiene ufficialmente a nessuno stato del mondo, ma nel 1996 un gruppo di cittadini statunitensi, di propria iniziativa, ha creato la moneta non ufficiale di questo continente. Il dollaro antartico è stato emesso per cinque anni, dal 1996 al 2001.
Nel 1958 è stato concluso il Trattato Antartico, che lo ha stabilito come un continente in cui si svolge la cooperazione internazionale nel campo della scienza. Più di venti stazioni di ricerca si trovano in Antartide, impiegando circa 4.000 persone.
In conformità con le leggi internazionali, l'Antartide non ha diritto alla propria moneta, ma questo fatto non ha fermato un gruppo di appassionati che, nel periodo 1996-2001, ha stampato banconote in tagli da 1, 2, 5, 10, 20, 50 e 100 dollari. Questo denaro viene emesso da un istituto finanziario chiamato Antarctic Overseas Bank.
Come concepito dagli organizzatori dell'azione, i dollari antartici potrebbero essere scambiati con valuta americana in base al valore nominale e il ricavato sarebbe utilizzato per finanziare la ricerca scientifica in Antartide.
Queste banconote sono realizzate in film plastico su cui sono applicati vari disegni e ologrammi. I dollari antartici raffigurano iceberg, pinguini, orche assassine e ritratti dei più famosi esploratori di questo misterioso continente. Le banconote hanno numeri di serie e diversi livelli di sicurezza. La dimensione della banconota è leggermente più grande del dollaro USA.
Il dollaro antartico è attualmente un oggetto da collezione.
