La storia americana ricorda la moltitudine di crisi finanziarie e crash aziendali che hanno colpito l'economia del paese. Uno di questi eventi significativi è stato il crollo di Lehman Brothers, un'organizzazione precedentemente considerata il leader del business degli investimenti americano e che occupava la 4a posizione nella classifica del successo.
Storia della creazione
Lehman Brothers è stata fondata nel 1850 dai fratelli Lehman dalla Germania. Henry fu il primo ad emigrare dall'Europa nel 1844. Nella città di Montgomery, in Alabama, è stato aperto un negozio di merceria e manifattura, di proprietà di un ragazzo di 23 anni. Dopo aver messo da parte dei soldi, aiutò il fratello Emanuel a trasferirsi nel 1847. Tre anni dopo, il giovane Mayer si unì ai fratelli.
A metà del XIX secolo, il cotone era la coltura agricola più importante in America. Dato il suo alto valore di mercato, i fratelli inizialmente accettarono il prodotto come pagamento per la merce del negozio, ma presto il cotone divenne la loro attività principale. A quel tempo stava emergendo il baratto, quindi i prodotti agricoli venivano usati regolarmente al posto del denaro, poiché la maggior parte dei clienti del Leman erano agricoltori. Spesso, quando accettavano il cotone, i fratelli ne sottovalutavano il valore di mercato e successivamente lo vendevano con successo. Per poter valutare i beni ricevuti in baratto per poi rivenderli o scambiarli, nasce l'idea di creare uno scambio merce.
Trasformarsi in banca
Nel 1855, la famiglia soffrì di dolore, la malattia portò via il fratello maggiore di 33 anni Henry. I restanti fratelli hanno continuato a commerciare e finanziare.
Quando New York divenne il centro del commercio del cotone nel 1858, i Leman aprirono lì una filiale della loro azienda, che Emanuel andò a gestire. Durante la guerra civile, l'azienda ha incontrato difficoltà e per rimanere a galla, si è fusa con la società commerciale John Durr. Gli stati del sud sono stati particolarmente colpiti dalla guerra e l'azienda ha ritenuto necessario aiutare a ricostruire l'Alabama.
Emanuel Lehman aiutò a organizzare il New York Cotton Exchange nel 1870 e rimase nel consiglio di amministrazione per 10 anni. Oltre al cotone, i fratelli commerciavano in tutto ciò che era redditizio, in particolare olio e caffè. La loro sfera di attività era l'investimento nella produzione di cotone e il finanziamento di start-up nel mercato dei titoli. Tutto questo garantiva un buon guadagno. Spesso i fratelli iniziarono a collaborare con aziende in cui altri avevano paura di investire. Così, ad esempio, è stato con il produttore di pneumatici B. F. Goodrich e diverse catene di vendita al dettaglio di successo fino ad oggi.
Sviluppo Lehman Brothers
A partire dal 1860, negli Stati Uniti iniziò la crescita delle ferrovie e il paese conobbe un vero e proprio boom. In breve tempo sono state costruite centinaia di chilometri di binari ferroviari, che hanno permesso alle persone di spostarsi in modo rapido ed economico da uno stato all'altro e trasportare merci. Ben presto gli USA invece di una potenza agraria divennero un paese industrialmente sviluppato. Le società coinvolte nella costruzione delle strade hanno sovvenzionato i fondi per l'emissione di obbligazioni. Successivamente, i beni di valore potrebbero essere rivenduti con profitto. Questo è stato un fattore decisivo per l'ingresso di Lehman Brothers nella Borsa di New York. Il debutto avvenne nel 1887 e presto divennero offerenti attivi.
Fino al 1884, Emanuel partecipò ai lavori del Consiglio dei governatori e prestò servizio nel Consiglio consultivo finanziario. Lehman era nel consiglio di una borsa del caffè e nel 1899 era un grossista in una società di pompaggio del vapore.
Nel 1906, il figlio di Emuel, Philip Lehman, rilevò l'attività. Come risultato della sua fruttuosa collaborazione con il finanziere Henry Goldman, furono emessi titoli da grandi aziende che commerciavano in beni popolari.
Negli anni '30, Robert Lehman si unì alla squadra, un rappresentante della prossima generazione. Il giovane si è laureato alla Yale University e ha portato nuove conoscenze e un nuovo aspetto all'azienda. Dal 1925 al 1969 è alla guida dell'azienda, assicurandone il continuo successo. Robert ha mantenuto la banca anche durante la Grande Depressione, quando molte delle istituzioni finanziarie americane sono crollate.
Il periodo di massimo splendore dell'azienda
Lehman Brothers ha emesso titoli, negoziato attività e si è consultata sulle transazioni. Un esempio è la fusione di due compagnie circensi americane. Di conseguenza, più di 700 circhi statunitensi sono diventati un'unica holding.
La banca ha finanziato le società radiofoniche e televisive nazionali. I manager di Lehman Brothers hanno notato in tempo che si possono fare bei soldi nell'industria dell'intrattenimento. Le società cinematografiche, allora quasi sconosciute, Paramount Pictures e 20th Century Fox, e aziende specializzate nell'estrazione e nel trasporto di petrolio, ricevettero aiuto. La banca ha investito nelle catene di vendita al dettaglio e nell'industria aeronautica.
Negli anni '50, le aree prioritarie dell'attività della banca erano l'elettronica e l'industria informatica. Avendo iniziato a finanziare questi progetti, l'organizzazione ha continuato a prestare sufficiente attenzione a queste aree in futuro. Negli anni '90, la banca ha investito denaro nelle attività delle imprese della difesa.
I proprietari della potente banca lehman si sono guadagnati rispetto e autorità nella società. Herbert Henry Lehman ha sostenuto Franklin Roosevelt, il futuro presidente degli Stati Uniti. Lo stesso Herbert è stato nominato per la carica di sindaco di New York, tuttavia, la fortuna è stata dalla sua parte solo la seconda volta.
Alti e bassi
Il periodo della gestione di Robert Lehman è considerato il periodo di maggior successo per l'azienda, ha raggiunto risultati elevati e ha influenzato l'economia del paese. Nel 1969, dopo la morte dell'ultimo membro della dinastia, iniziò una lotta per il potere all'interno dell'organizzazione finanziaria. Si è svolto tra commercianti e investitori, anche l'ex ministro del commercio non è riuscito a fermare il conflitto. Dopo la fusione con Kuhn, Loeb & Co, la banca ha leggermente rafforzato la sua posizione e nel 1975 si è classificata 4a nella classifica delle maggiori banche del paese.
Negli anni '80 alcuni dipendenti lasciarono l'azienda, era difficile per loro resistere ai commercianti che aumentavano unilateralmente i loro premi. Nel 1984 American Express ha approfittato dell'instabilità interna e ha trasformato la banca in una delle sue filiali. Solo 10 anni dopo, Lehman Brothers divenne indipendente e la sua capitalizzazione salì alle stelle.
L'utile della banca è cresciuto ogni anno, nel 2006 è aumentato del 22% e ammontava a $ 4 miliardi. I ricavi di Lehman Brothers sono aumentati del 20,2% e ammontano a 17,58 miliardi di dollari. Gli specialisti della banca hanno continuato a fornire consulenza su transazioni per miliardi di dollari e hanno ricevuto una buona remunerazione per questo. Nel 2007, le attività della società ammontavano a oltre $ 500 miliardi. Filiali della banca sono apparse nelle capitali dell'Inghilterra e del Giappone e il numero del personale ha raggiunto i 26 mila dipendenti.
Ultimi giorni dell'azienda
Il crollo di Lehman Brothers è stato inaspettato ed estremamente rapido. Primo, la banca ha speso troppi soldi in titoli garantiti da ipoteca. In secondo luogo, lo Stato si è rifiutato di aiutare l'azienda quando è diventato necessario, sebbene non fossero rari i casi in cui la Banca centrale ha salvato grandi aziende.
Nell'estate del 2007, si diffusero voci secondo cui la società nascondeva il vero stato delle cose, non rivelava la reale entità delle perdite e rapporti falsi. Questo è successo pochi mesi prima del fallimento di Lehman Brothers. Alcune delle voci sui problemi della banca sono state confermate, ma hanno continuato a crescere come una palla di neve. I broker hanno iniziato a concludere contratti a tempo determinato molto rischiosi con tutte le persone interessate a tassi di interesse futuri sui titoli ipotecari. Tali contratti non sono stati registrati da nessuna parte; ne sono stati emessi parecchi. Quindi i broker hanno aperto la vendita di contratti per beni ipotecari che non possedevano, cioè hanno "venduto aria". Con la conclusione di nuovi contratti, i broker hanno coperto i pagamenti in base a contratti precedentemente firmati. Ma quando il mercato è diventato volatile, si è scoperto che Lehman Brothers non era in grado di adempiere ai propri obblighi.
Nella prima metà del 2008, la banca ha subito perdite - $ 2, 8 miliardi, quindi il 9 giugno ha annunciato un'ulteriore emissione. Ma la cifra richiesta dai creditori per i pagamenti è stata di 830 miliardi di dollari, niente ha potuto salvare la situazione. Lo stato si è rifiutato di nazionalizzare, non volendo pagare per gli errori dei dirigenti. Il 15 settembre, il management di Lehman Brothers ha dichiarato bancarotta. Il crollo della famosa istituzione finanziaria è considerato l'inizio della crisi finanziaria globale della fine degli anni 2000. Due film d'autore sono dedicati alla storia dell'azienda: "The Limit of Risk" (2011) e "The Selling Game" (2015).
